夜勤はうつ病になりやすい！3つの原因を詳しく解説します

 
夜勤は昼夜が逆転する不規則な生活や昼勤と夜勤のシフトチェンジなど…つらいことが多いですよね。
 
そして・・・その夜勤のつらさって肉体的よりも、精神的にズシリとのしかかってくるのです。
 
私も働き始めたころ昼に眠ることができず非常に苦しみました。そのときに心療内科に通っていたのですが、先生から何度も注意をされたことがあります。それは…
 
夜勤はうつ病を発症しやすい！
 

 
この記事では「なぜ夜勤がうつ病になりやすいのか？」を詳しく解説します。
 
記事を読んでいただければ「夜勤がうつ病になりやすい3つの原因」にあわせて「うつ病にならないための対策」もご理解していただけますので是非ご覧ください。
 
 

 
 

うつ病とは？

まずは・・・そもそもうつ病とはどのような症状をいうのでしょうか？
 
うつ病とは・・・

 
これらのような症状がほぼ一日中、ほとんど毎日、二週間以上続くことだと言われています。
 

 

夜勤でうつ病になる3つの原因とは？

かつて私は心療内科の先生から「昼勤にくらべ夜勤はうつ病を発症する可能性が高いので気を付けるよう」にと、しつこいくらいに注意を受けました。
 
その時に原因として挙げられていたのは次の3つです。

 
それぞれを詳しく見ていきましょう。

1.セロトニンが欠乏しやすい

うつ病がなぜ起きるのか？実は・・・その発生メカニズムはいまだ解明されていません。
 
しかし仮説のひとつとして脳内での情報伝達物質が欠乏していることが関係していると言われています。多くの抗うつ薬がこの仮説を元に開発されているんですよ。
 

 
その情報伝達物質のひとつにセロトニンがあります。
 
セロトニンは「意欲」や「気分」など人間の感情に関する情報を伝達していて、欠乏すると体は緊張状態となってうつ病の症状が出ると言われているんです。でも…
 

 
 
 大事なところなのでイラストを使って詳しく説明しますね。
 
 
昼勤の規則正しい生活

 
 
では・・・夜勤ではどうなるのでしょう？
 
 
夜勤の不規則な生活

 
 

このように夜勤はセロトニンが欠乏するため、うつ病が発症しやすくなると考えられるんです。
 
 

 
 

2.睡眠不足になりやすい

人間は太古の昔から、太陽が昇るとともに活動し、夜には眠るといった生活を送ってきました。そのため人間の体には1日周期で時を刻む体内時計が備わっているんですよ。
 
しかし夜勤は体内時計に逆らうような生活をしいられます。そのため睡眠不足になりやすいんです。当然ですよね。
 
そしてその睡眠不足はうつ病と密接な関係があるとされています。
 

 
みなさんも睡眠不足で、仕事に集中できない、やる気が起こらない、イライラする…なんて経験があるのではありませんか？
 
実は・・・これらの症状は睡眠不足で脳が正常に働かないため引き起こされているんです。
 

国立精神・神経医療研究センターの研究によれば「人間は5日寝不足が続くだけでイライラや不安などの抑うつ症状が強まる」のだそうです。
 
 

このように夜勤は慢性的に睡眠不足となるため、うつ病を発症しやすくなると考えられるんです。
 
 

 
 

3.症状に気付きにくい

うつ病は初期の段階で適切な医療を受ければ回復できる病気だと言われています。
 
うつ病の初期症状には以下のようなものがあり、この複数が継続的に現れると注意が必要です。
 

 
うーん・・・でもこれって、
 

 
 
そう・・・夜勤中はうつ病と似たような症状を常に感じていることが多いんです。
 
私がお世話になったお医者さまの話でも、夜勤をする人は「夜勤だからこんなものかな？」と考えて、なかなか病院を訪れないだとか。そして病院を訪れたときには症状が重くなっていることも多いそうです。
 
 

このように夜勤はうつ病の初期症状に気付きにくいため、うつ病を発症しやすくなると考えられます。
 
 
 
 
※注意

 
 

夜勤でうつ病にならないためには？

夜勤をする人がうつ病にならないために・・・以下の2つを実施しましょう。
 

• 睡眠をしっかりとる
• セルフチェックをする

 
それでは順番に解説しますね。

睡眠をしっかりとる

うつ病と密接な関係があるという睡眠不足にならないため、不規則な生活がしいられる夜勤のなかであっても、睡眠をしっかりとることが重要です。
 

 
そう・・・夜勤中の睡眠ってなかなか大変ですよね。
 
しかしその大変な夜勤の睡眠は、睡眠スタイルや夜勤前（夜勤明け）の過ごし方を見直すことで大幅に改善できるんですよ。
 
そのための方法を書いた3つの記事がありますのでご覧になってくださいね。

 
 

 
 

セルフチェックをする

うつ病は初期の段階で適切な治療をすれば治る病気だと言われています。しっかりとセルフチェックをして、少しでも気になるようなら専門家に相談しましょう。
 

 
ただし夜勤をしていると日常的に1番～6番の症状を感じることが多いので、症状が休日にも続くのか？また昼勤へシフトしたあとも続くのか？をチェックしてくださいね。
 
 

 
あくまでも私の考えですが・・・本当に働けないと思ったら【医師の診断書】をもって上司に掛け合うべきだと思います。そして夜勤の無い部署へ移動させてもらうべきです。
 
私の後輩も「うつ病」と診断され上司に相談した結果、夜勤の無い部署へ移動していきました。

 
 

 
 

あとがき・・・

夜勤とうつ病の関係についてご紹介しました。
 
それでは・・・最後にもう一度、重要な部分を繰り返しますね

 

 
 
それでは夜勤がんばってくださいね・・・
 

記事：けいすけ